„Der Heimatpreis ist eine besondere Würdigung für ehrenamtliches Engagement in unserer Stadt. Deshalb war es mir besonders wichtig, mich persönlich bei den Preisträgern zu melden. Eine Preisverleihung konnte es in diesem Jahr leider nicht geben. Deshalb haben wir den zweiten Mendener Heimatpreis im Corona-Jahr quasi virtuell vergeben“, sagt Bürgermeister Dr. Roland Schröder. An diesem Wochenende hat er alle drei Preisträger angerufen oder per Video-Konferenz den Heimatpreis verliehen. Im Vorfeld hatte eine Jury aus den Bewerbungen die drei Preisträger für das Jahr 2020 ausgewählt. Der Haupt- und Finanzausschuss hat diese Auswahl, stellvertretend für den gesamten Rat, am 24. November 2020 bestätigt.

Da es in diesem Jahr keine Veranstaltung gibt, bei der sich auch die Preisträger selbst vorstellen können, wurden kurze Videobotschaften produziert. Darin stellen die Heimatpreisgewinner sich und ihre Projekte oder Institutionen selbst kurz vor.

Der erste Preis, dotiert mit 2.500 Euro geht an den Förderverein Wasser und Naturschutz Arche Noah e.V.

• In Menden kennt jedes Schulkind „die Arche“, denn ein Ausflug in das Naturschutzzentrum gehört fest zum Unterricht dazu. Aber auch private Ausflüge oder Feiern sind in dem ehemaligen Naturfreibad möglich. Hier steht die Bildungsarbeit unter dem Fokus „von Naturerleben über das regionale Lernen hin zur Bildung für Nachhaltigkeit“.

Der zweite Preis und 1.500 € Preisgeld gehen an Ulrich Stolte, Vorstand des Bürgerbadvereins Leitmecke e.V.

• Mit Ulrich Stolte geht der Heimatpreis zum ersten Mal an eine Einzelperson. Stolte ist seit 13 Jahren ehrenamtlich für die Leitmecke aktiv. Hunderte Stunden investiert er jährlich für den Verein, der das Freibad als Bürgerbad betreibt. Interessant ist, dass Ulrich Stolte selbst aber nie schwimmen geht.

Den dritten Preis und 1.000 € erhält die Kinderfeuerwehr Menden.

• Eine Zeit lang war die Kinderfeuerwehr Menden einzigartig in der Region, hat aber sehr schnell Interesse geweckt und Nachahmer gefunden. Und nicht nur das Mini-Kinderfeuerwehrauto sorgt für Aufsehen. Auch die Nachwuchsarbeit der Feuerwehr für Kinder ab 6 Jahren hilft dabei, die Zukunftsentwicklung der Freiwilligen Feuerwehr Menden auf sichere Beine zu stellen. Zudem lernen die Kinder schon früh vieles zum Thema Brandschutz.

Eindrücke von der Preisverleihung des 1. Mendener Heimatpreises 2019 im Kaminsaal des Gut Rödinghausen.