Das Schmarotzerhaus wurde um 1710 erbaut. Weil es die ehemalige mittelalterliche Stadtmauer als Rückwand nutzt, "schmarotzt" es - so leitet sich der Name ab. Dank der Mendener Stiftung Denkmal und Kultur konnte es aufwändig restauriert werden. Im Frühjahr 2018 und im Frühjahr 2023 wurde es nochmals überarbeitet und zeigt nun die Arbeits- und Wohneinrichtung einer Schneiderfamilie mit Werkstatt, Möbeln und Hausgerät um 1850.

Das 300 Jahre alte Fachwerkhaus erzählt als typisches Arme-Leute-Haus vom Wohnen und Arbeiten unter einem Dach. Beengte Verhältnisse, die Toilette im Hof, Kälte und Dunkelheit im Haus - die kinderreichen Familien mussten eng zusammenrücken.